急性肝功能损伤（acuteliverfailure，ALF）是指由于各种致病因素导致肝细胞在短时间内大量坏死或肝功能严重损害而引起的临床综合症。ALF患者自然病死率高，不同地区报道在10%-90%之间。常见病因有病毒性感染、药物中毒、wilson病、急性缺血性损伤、免疫功能失调、遗传性疾病等，另有15%的急性肝损伤无明确病因。主要表现为肝酶改变、黄疸迅速增加，合并有神志改变和凝血功能异常，甚至出现多器官功能衰竭。体外循环直视心脏术后肝功能严重损害发生率远较脑、肺、肾等器官低，易被心、脑、肾等并发症所掩盖，但一旦发生预后极差。其发病机制有全身炎性反应和缺血再灌注损伤两种观点，但Morariu等对临床这类患者术后心、肺、肾、肝等器官的损伤进行了研究，发现其损伤既有全身炎性反应的因素，又有缺血-再灌注的影响。麻醉、手术创伤、大量输血、术中低灌注状态、术后发生低心排等均是体外循环下所致急性肝损伤的主要因素。

      急性肝功能损伤（ALF）患者在积极控制原发病的同时，应对防治肝细胞损伤、促进肝细胞再生、高胆红素血症等采取有效的治疗措施。肝功能损伤时肝脏合成白蛋白的功能出现障碍，给予适量补充白蛋白，可以促进肝细胞再生，并能提高血浆胶体渗透压，防治腹水和脑水肿的发生与发展。同时，白蛋白能结合阴离子和阳离子，可以输送不同的物质，也可以将有毒物质送到解毒器官，具有运输和解毒作用。白蛋白还可以与胆红素结合，从而减轻高胆红素血症。此外，由于组织蛋白和血浆蛋白可互相转化，在氮代谢障碍时，白蛋白可作为氮源为组织提供营养。

      缺血再灌注损伤是ALF发生的重要机制之一，而还原型谷胱甘肽是自然界广泛存在的含有巯基（SH）的三肽，主要存在于细胞中，在多种细胞生化功能中起作用。还原型谷胱甘肽是甘油醛磷酸脱氢酶的辅基，又是乙二醛酶及磷酸丙糖脱氢酶的辅酶，参与体内三羧酸循环及糖代谢。它能激活体内SH酶等，促进碳水化合物、脂肪及蛋白质的代谢。还原型谷胱甘肽还可通过巯基与体内的自由基结合，促进易代谢的低毒化合物的形成，因此对部分外源性毒性物质具有减毒作用。在防治缺血再灌注损伤方面，还原性谷胱甘肽可通过直接清除自由基、减少自由基生成、调节离子分布、抑制细胞因子合成、减少效应细胞活化、减轻靶细胞损伤、调节凋亡相关基因的平衡等机理，协助机体对抗缺血再灌注损伤，同时可以起到保肝治疗的作用。